일의 끝이 시작보다 낫다

  1) '일의 끝': 오늘 본문에 나오는 '일의 끝이 시작보다 낫다'(전 7:8)는 말씀은 전도서를 쓴 사람의 실제 경험적 고백입니다. 그는 인생의 모든 것이 헛되고 헛되다는 것을 깨닫습니다. 그가 하나님께서 주신 지혜 가지고 경험하고 파악한 것은 '인생무상'이었습니다. 하지만 그는 인생이 무상한 만큼 하나님을 더욱 간절하게 붙들어야 한다는 걸 압니다. 그는 그 지혜를 자기 삶에 적용합니다. 그러니까 삶의 의미가 생겨났습니다. 자기 뜻대로 사는 삶은 매번 인생무상을 느낄 뿐이지만 하나님 뜻에 맞추어 사는 삶은 참 의미와 가치를 얻습니다. 인생 후반부로 갈수록 삶은 아름답습니다. 그는 고백합니다: '흙은 여전히 땅으로 돌아가고 영은 그것을 주신 하나님께로 돌아간다'(전 11:7). 올해 마지막 주일 이 예배 시간에 우리는 하나님 앞에 서 있습니다. 흙은, 즉 세상적 삶은 여전히 땅(허무)으로 돌아갑니다. 영은, 즉 신앙적 삶은 하나님(하나님 나라)께로 돌아갑니다.

  2) 야베스는 자신의 약점과 어려움을 놓고 하나님께 기도했습니다: "주께서 내게 복을 주시려거든 나의 지역을 넓히시고 주의 손으로 나를 도우사 나로 환난을 벗어나 내게 근심이 없게 하옵소서"(대상 4:10). 야베스의 간절한 기도는 없어지지 않았고, 하나님 앞에 차곡차곡 쌓여졌습니다. 야베스는 몇 번 기도했을까요? 유대인들의 기도습관을 생각해 본다면 그는 하루 세 번씩 기도했을 것입니다. 그렇게 그는 일생 동안 많은 시간을 기도했습니다. 진심을 가지고 지속적으로 드리는 기도는 하나님을 감동시킵니다. 이에 하나님은 야베스에게 응답하셨습니다: "하나님이 그가 구하는 것을 허락하셨더라(4:10). 야베스의 인생 마지막 즈음은 처음 시작 때보다 훨씬 나아졌습니다. 

  3) 지혜 있는 믿음이란?: (1)하나님의 은혜를 구하는 사람은 하나님께서 주시는 지혜를 가지는 한 급한 마음으로 노를 발하지 않습니다(전 7:9). 그것은 지혜롭지 못합니다. 이삭은 우물을 자기 것이라고 우기는 그랄 목자들에 대하여 싸우지 않습니다. 참으면서 양보하고 묵묵히 우물을 팝니다: 에섹(다툼), 싯나(대적), 르호봇(장소가 넓음). 결국 넓은 곳을 주시는 복을 받습니다. (2)지혜 있는 사람은 옛날이 오늘보다 낫다고 말하지 않습니다(전 7:10). 과거지향적이지 않고 미래지향적입니다. 하나님은 우리의 미래를 더욱 좋은 삶으로 바꾸어 가신다는 믿음을 가지고 더 좋은 미래를 향해 계속 정진합니다. 내일을 위하여 오늘을 참아내는 지혜는 참 좋은 것입니다. 자신의 고난을 이겨 냈던 야베스, 갈 바를 몰랐지만 확신을 갖고 나아갔던 아브라함, 벧엘에 나타나신 하나님을 믿고 담대히 자기 길을 걸었던 야곱, 이들은 지혜로운 믿음을 가졌습니다.

  4) 지혜로운 사람은 형통한 날에는 기뻐하고 곤고한 날에는 되돌아 볼 줄 압니다(전 7:14): 지혜있는 사람은 형통한 날에는 기뻐할 줄 알고, 또한 곤고한 날에는 반성할 줄 압니다. 형통한 날에 기뻐하지 못한다면 삶의 기쁨이 없어질 것입니다. 곤고한 날에 되돌아 볼 줄 모른다면 불평만 늘어날 수 있습니다. 이것은 지혜로운 삶이 아닙니다. 살다보면 일이 잘될 때도 있고 잘못될 때도 있습니다. 이 두 가지를 병행시키시는 분이 하나님이십니다(전 7:14). 그 하나님을 믿는다면 하나님께 순종해야 합니다. 올 한해 하나님은 우리 모두에게 복을 주셨습니다. 우리 모두에게 끝을 시작보다 낫게 만들어 주시는 하나님의 은혜가 임하시길 축복합니다.

하나님은 우리를 후대하십니다

  '후대한다'는 국어사전적으로 보자면 '두텁게 대접한다'는 뜻입니다. 여기서 '두텁다'는 말은 '인정(남을 생각하고 도와주는 마음씨)이나 정의(사람이 지켜야 할 바른 도리)가 깊다'는 뜻입니다. 그래서 후대한다는 말은 대접하되 정성을 다하여 최선을 다하여 극진히 대접하는 것을 일컫습니다.  '후대한다'는 말을 성경적으로 보자면, 히브리어 '가말'이란 단어인데 '아낌없이 풍부하게 너그럽게 대한다'는 뜻입니다. 

  1) 하나님은 우리의 기도에 응답하십니다: 우리는 하나님께 기도합니다. 그 기도에 대한 하나님의 응답은 구원으로 나타납니다. 그 구원은 우리 삶 속에서 맛보는 절망과 좌절에 대한 하나님의 응답입니다. '하나님, 제 영혼을 건져 주십시오. 제가 이 난관을 극복하도록 도와주십시오'. 하나님은 은혜로우시며, 의로우시며, 긍휼이 많으신 분이시죠(시 116:5). 특히 하나님은 순진한 사람, 즉 마음에 꾸밈이 없는 참된 사람을 도와주시며 그 사람을 지키시고 구원하십니다(시 116:6).  

  우리가 하나님 나라에 가는 구원이 있고 우리 일상적인 삶 속에서 맛보는 구원이 있습니다. 삶이 어렵고 힘들어서 눈물  흘릴 때 우리에게 다가오셔서 함께 하시며, 위로하고, 격려하시면서 새로운 힘을 갖게 해 주시는 구원 말입니다. 우리가 삶 속에서 맛보는 하나님의 구원을 통해 소소한 삶에서도 하나님의 임재를 느낄 수 있습니다. 그런 신앙이 하나님 나라를 맛보는 신앙입니다. 

  2) 하나님은 우리 모두를 후대하십니다: 하나님께서 우리를 후대하시니 우리는 참 행복합니다. 정성을 다해, 최선을 다해, 극진히 대접하시는 하나님이 우리 하나님이십니다. 당신을 꺼리면서 냉소적으로 대하는 사마리아 여자에 대하여 예수님은 후대하는 마음으로 그의 마음 문을 여셨습니다. 돌무화과나무에 올라 간 삭개오를 올려다보시면서 예수님은 내려오라고 오늘 밤 내가 네 집에 머물겠다고 말씀하시죠. 

  대제사장의 뜰 한가운데 끌려 오신 예수님 그리고 불타는 장작불에 비추인 베드로, 주님은 연민의 마음을 품으신 채 베드로를 안타깝게 바라보셨습니다. 비극적인 상황에서도 베드로를 후대하시는 예수님의 모습입니다. 

  3) 내 영혼아 네 평안함으로 돌아갈지어다 여호와께서 너를 후대하심이로다:

 지난 한 해 동안 넉넉하고 풍부한 그리고 정성을 다해 최선을 다해 극진히 우리를 보살펴 주신 하나님을 찬양합니다. 우리 스스로 신앙고백적으로 다음과 같이 말할 수 있습니다: "내 영혼아 네 평안함으로 돌아갈지어다". 

  왜 우리가 자신 있게 이 말을 할 수 있는 것입니까?  여호와께서 우리를 후대하시는 것을 알기 때문입니다. 하나님은 지난 한 해 동안 우리를 후대하셨었고, 지금도 후대하고 계시며, 앞으로도 계속하여 후대하실 것입니다. 그 두터운 사랑으로 우리를 깊이 생각하고 도와주시면서 말씀입니다. 

  4) 위기 상황에서 우리 영혼에게 사망이 덤벼들고 우리 육신이 해를 당하기도 합니다. 그러나 주님은 우리의 영혼을 사망에서, 우리의 눈에서 눈물을 거두어 주시고 우리의 발을 넘어짐에서 건져 주십니다. 가슴 한쪽에 갖고 있는 고통, 삶의 어려운 문제들, 도무지 해결할 수 없는 것들이 우리를 괴롭히기도 합니다. 하나님은 그런 우리를 위로하시고 내가 함께 하겠다고, 같이 가자고, 내 손 잡으라고, 나는 너를 버리지 않겠다고 말씀하십니다.

  5) "내가 생명이 있는 땅에서 여호와 앞에 행하리로다": 하나님을 믿는 사람은 이 땅을 생명이 있는 땅으로 느끼며 누리면서 삽니다. 하나님께서 만드신 땅으로 믿고 하나님께서 함께 하시는 땅으로 믿고 하나님께서 하나님의 자녀 된 나를 챙겨주시는 현장으로 알기 때문입니다. 내 아버지께서 만드시고 아버지께서 나로 하여금 살게 하신 땅인데 어찌 힘을 갖지 않겠습니까?

  열병에 걸린 베드로의 장모를 고쳐주신 집 터 위에 세웠던 비잔틴 시대의 교회 터 위에, 비잔틴 시대 교회의 모양과 같은 팔각형으로 공중에 띄워 건축한 교회이다.