사람의 인생은 누구를 만나느냐에 따라 달라집니다.
만남은 단순한 관계를 넘어 생각과 가치관, 삶의 방향을 바꾸는 힘을 가집니다. 오늘 본문이 말하는 만남은 예수님을 인격적으로 만나 고백으로 이어지는 만남입니다.

요한복음 1장은 예수님의 공생애 초기에 제자들이 예수님을 만나는 장면을 보여 줍니다. 안드레와 빌립은 예수님을 만난 후 각각 형제와 친구를 예수님께로 인도하며 “우리가 메시아를 만났다”고 증언합니다.

그러나 나다나엘은 “나사렛에서 무슨 선한 것이 나겠느냐”고 반문합니다. 이는 예수님을 아직 만나지 못한 사람이 가질 수 있는 자연스러운 의문이었습니다.

하지만 나다나엘이 예수님 앞에 나왔을 때 모든 것이 달라집니다. 예수님을 만난 나다나엘은 전통과 선입견을 내려놓고 예수님을 향해 고백합니다. “선생님은 하나님의 아들이시요 이스라엘의 왕이십니다.”

예수님과의 만남은 영적인 눈을 열어 주고, 믿음을 낳으며, 믿음은 반드시 신앙고백으로 나타납니다. 예수님은 그런 고백 위에 더 큰 하나님의 일을 보게 될 것을 약속하십니다.

이 모든 말씀의 핵심은 분명합니다.
예수님과의 만남은 인생을 바꾸는 전환점이며, 참된 만남은 고백과 삶의 변화로 이어진다는 것입니다.

【삶에 적용】

예수님에 대한 선입견과 익숙함을 내려놓고 진리 앞에 나아가야 합니다.
의심과 질문이 있어도 “와서 보라”는 초대에 응답하여 주님 앞에 서야 합니다.

  천곡교회는 신사참배를 거부하고 순교한 최인규 권사의 신앙과 헌신 위에 세워진 교회이다. 최인규 권사는 1921년 북평감리교회 김기정 목사에게서 복음을 접하고 회심한 이후, 이전의 방탕한 삶을 완전히 끊고 철저한 신앙인의 길을 걸었다. 그는 조상 대대로 섬기던 우상과 제사 기물을 불사르며 신앙을 고백했고, 천곡 지역에 예배당을 세우기 위해 자신의 밭과 논을 교회 부지로 헌납하며 건축에 몸과 마음을 다한 인물이다.

  그의 신앙은 일상의 헌신을 넘어 시대의 폭력 앞에서 더욱 분명해졌다. 1940년 일제가 강요한 신사참배를 끝까지 거부하다 체포된 그는 극심한 고문과 공개적인 모욕 속에서도 신앙을 굽히지 않았다. 재판 과정에서조차 하나님 앞에서의 진리를 증언하며 일본 제국주의의 우상성을 고발했고, 결국 불경죄가 더해져 옥고를 치르던 중 1942년 순교하였다. 그의 죽음은 개인의 신앙을 넘어, 교회와 민족의 양심을 증언한 순교였다.

  최인규 권사의 순교 이후 천곡교회는 폐쇄되고 교인들은 흩어졌으나, 해방 이후 그의 신앙을 기억하려는 노력은 이어졌다. 여러 차례 예배당과 기념 공간이 세워지고 사라졌지만, 1982년 현 위치에 천곡교회가 재건되었고 1986년에는 최인규 권사 순교기념비가 세워지며 유해도 함께 안장되었다. 천곡교회는 오늘까지도 신앙과 양심을 지켜낸 한 성도의 삶을 기억하며, 시대 앞에서 믿음이 무엇인지를 증언하는 교회이다.

「암벽 사이에 핀 꽃」

  틈이 벌어진 암벽 사이에 핀 꽃

그 암벽에서 널 뽑아들었다.

여기 뿌리까지 널 내 손에 들고 있다.

작은 꽃-- 하지만 내가 너의 본질을

뿌리까지 송두리째 이해할 수 있다면

하나님과 인간이 무언지 알 수 있으련만.